人類學是研究人類相似性與相異性的科學。哈佛大學知名人類學家克羅孔(Clyde Kluckhohn)說人類學像是一面鏡子，可以反映人類本身過去、現在甚至是未來可能的影像。人類學以研究不同人群的行為與文化為目的，在其以全世界不同民族為對象的研究過程中，經常有一些原理或原則可提供作為現代生活的準則，或可幫助現代社會的問題。本書以20篇文章向讀者介紹人類學的一些基本觀念，以及說明人類學的研究如何可以貢獻於現代社會生活中的宗教現象、經濟發展與生態維持、文化發展、青年文化、科學發展以及家庭變遷等等各方面，是極易入門的通俗人類學讀本，歷久而彌新。

【本書推薦序文】
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李院士的這本書除了用通俗的語言向一般的讀者介紹人類學的主要概念及當代的研究旨趣之外，更重要的是，他活用了人類學的概念，用它們來分析文化現象，讓讀者們不但可以領略一下人類學者們如何看待、分析正在他們周遭發生的社會現象，同時也對文化人類學的概念及著書當時盛行的一些人類學理論有一個比較深入的瞭解。
這次華藝數位公司重新出版李院士的這本已經絕版但仍廣受歡迎的人類學讀本，除了一方面為當代的讀者們提供一本通俗而又精湛的讀物之外，更重要的是「人類學與現代社會」所展現的一些分析、理解社會現象的理念，為生活在當前正在快速變遷的華人讀者們提供了一套分析理解社會現象的模式。

前俄亥俄州大學人類學系主任  陳中民